Bergische Universität Wuppertal

Neue Publikation: Wenn Erinnerungen die Trauer am Leben erhalten.

06.08.2026|12:14 Uhr

Wenn Menschen einen nahestehenden Menschen verlieren, passt sich die Mehrheit im Laufe der Zeit an den Verlust an. Bei manchen bleibt die Trauer jedoch dauerhaft belastend – man spricht dann von einer Anhaltenden Trauerstörung (ATS). Theoretische Modelle gehen davon aus, dass Erinnerungsprozesse dabei eine zentrale Rolle spielen, doch wie genau sich verlustbezogene Erinnerungen und Trauersymptome über die Zeit gegenseitig beeinflussen, war bislang kaum untersucht.

In unserer Studie haben wir 275 trauernde Erwachsene über die ersten 18 Monate nach ihrem Verlust begleitet und mittels dynamischer Netzwerkanalyse untersucht, wie Merkmale verlustbezogener Erinnerungen (z. B. Wiedererleben, Trigger, körperliche Reaktionen) und Symptome anhaltender Trauer sich wechselseitig vorhersagen. Das haben wir gefunden:

• Erinnerungscharakteristiken sagten spätere Trauersymptome vorher – nicht umgekehrt. Wie Erinnerungen erlebt werden, treibt also die Entwicklung der Trauer an.
• Besonders einflussreich waren lebendige, "wie im Jetzt" erlebte Wiedererlebens-Qualitäten: Sie sagten spätere Schwierigkeiten beim Akzeptieren des Todes sowie mehr Erinnerungstrigger vorher – und standen in einem Teufelskreis mit emotionaler Taubheit.
• Vorwiegend negative Erinnerungen sagten späteres, verstärktes Sehnen (Yearning) vorher; körperliche Reaktionen auf Erinnerungen sagten spätere Einsamkeit vorher.

Was bedeutet das für die Praxis?

• Erinnerungsarbeit sollte ein fester Bestandteil trauerfokussierter Behandlung sein – nicht nur Symptommanagement.
• Interventionen, die gezielt an der Kodierung, dem Abrufen und der Interpretation von Verlusterinnerungen ansetzen (z. B. kognitive Therapie, Imagery Rescripting), erscheinen vielversprechend.
• Wiedererlebens-Qualitäten und emotionale Taubheit verdienen als möglicher Teufelskreis besondere klinische Aufmerksamkeit.

Der Artikel ist Open Access verfügbar:
Lechner-Meichsner, F., Ebrahimi, O.V., Ehlers, A., & Smith, K.V. (2026). When memories keep grief alive: A dynamic model of memory characteristics and prolonged grief. Psychotherapy and Psychosomatics. https://doi.org/10.1159/000553394